Одна из особенностей ярмарки — неизменное число участников. Их 130 — половина бельгийские, половина иностранные, и выставочная площадь делится между всеми поровну. Последнее время ярмарка проходит в выставочном центре Tour & Taxis, который назван так в честь итальянских князей — создателей европейской почтовой службы, имена которых в Бельгии преобразились в Von Thurn und Taxis; его площадь 12 тыс. кв. м. Антикварные галереи расположатся в комплексе вдоль трех "аллей" — так, чтобы каждый участник был удостоен равного внимания публики. Ярмарка охватывает все исторические периоды — от античности и доколумбовой Америки до современного искусства. Интересно, что организаторы пекутся еще и о том, чтобы все виды и эпохи искусства были представлены в более или менее равной пропорции. "Мы стремимся не перегружать определенные сектора, в частности раздел живописи XIX века, и развивать другие — археологию, современное искусство",— заявляет президент ярмарки Грете Зеберх. Сизифов труд, но устроителям виднее.

В этом году в BRAFA принимает участие российская галерея — Ravenscourt Galleries. Галерея занимается русским и французским искусством ХХ века, регулярно проводит выставки в Москве и успела в прошлом году поучаствовать в шанхайской Shanghai Fine Jewellery and Art Fair, оставаясь, таким образом, единственной нашей галереей старого (не современного) искусства, участвующей в зарубежных международных ярмарках.

На стенде Ravenscourt Galleries будут выставлены работы Михаила Ларионова, Натальи Гончаровой, Александры Экстер вместе с картинами фовистов и модернистов Мориса Вламинка, Альбера Марке, Бернара Бюффе.

Тему более или менее интернационального модернизма разрабатывают многие парижские галереи, участвующие в ярмарке. На стенде Galerie Beres можно увидеть яркое авангардное полотно Александры Экстер "Композиция: город" 1916-1917 годов и мрачную "Коричневую композицию" Пьера Сулажа 1919 года. Антверпенская Campo & Campo показывает кубистическое полотно "Озеро Комо" Осипа Цадкина.

Парижские галереи с удовольствием щеголяют импрессионистами и их предшественниками. Крошечный "Вид горы Тестаччо" Камиля Коро соседствует у Galerie Eric Coatalem с эротическим рисунком "Две подруги" Густава Климта и натюрмортом XVII века. Подобным путем — смешения не таких уж далеких по времени, но отделенных громадным промежутком с точки зрения истории искусства периодов — сейчас идут многие галереи. Хотя есть и те, кто сосредоточен на своем предмете. Как, например, одни парижские антиквары венгерского происхождения, которые выставляют исключительно парижских художников — тоже венгерского происхождения.

Galerie Cybele занимается только искусством Древнего Египта и античностью. Галерея привезет на ярмарку бронзовую скульптуру ибиса и мраморную герму с головой Гермеса. Швейцарская Phoenix Ancient Art, одна из самых уважаемых галерей мира, продающая антики, показывает алебастровую головку ребенка, похожего на ангелочка (I век до н. э.), и суровый бронзовый шлем древнего грека (V век до н. э.).

На ярмарке два десятка галерей, занимающихся искусством Китая и Японии разной степени древности; два уважаемых букиниста. BRAFA приглашает и галереи, занимающиеся ювелирным искусством. Но эти галереи показывают почти исключительно антикварные драгоценности (в отличие, например, от TEFAF, Biennale des Antiquaires или Салона изящных искусств в московском Манеже, в которых участвуют современные ювелирные бренды со своими новейшими достижениями).

Александра Экстер. «Композиция: город», 1916–1917 годы. Galerie Beres

За 13 дней работы BRAFA (с 19 по 31 января) ее посетили около 35 тысяч человек, а на закрытом показе в самый первый вечер было около тысячи посетителей. Несмотря на наполеоновские амбиции организаторов (в будущем составить конкуренцию TEFAF в Маастрихте), пока брюссельская ярмарка отличается не слишком дорогими, чаще интерьерными вещами и более деловой атмосферой. Зато к концу ярмарки около многих произведений появились красные точки, означающие, что эти работы зарезервированы, а некоторые стенды даже частично сменили экспозицию. О стоимости проданных работ антиквары говорить не любят, удалось узнать лишь некоторые цифры.

Галерей, занимающихся продажей живописи старых мастеров, а также мебели и декоративно-прикладного искусства от Средневековья до XIX века, в этом году стало заметно меньше. Тем не менее среди участников были крупнейшие в этой области брюссельская галерея De Jonckheere, хорошо известная в Москве (неоднократно принимала участие в Московском салоне изящных искусств в Манеже) и парижская Florence de Voldère. Последняя продала на BRAFA триптих 1510 года с изображением Богоматери, который находился в частной коллекции на территории Восточной Германии, был конфискован советскими властями и временно помещен в Музей Лейпцига. В 1995 году триптих вернулся к бывшим владельцам, которые теперь выставили его на продажу во Florence de Voldère (стоимость работы не разглашается). В ярмарке участвовала еще одна известная галерея, специализирующаяся на старых мастерах и средневековом декоративно-прикладном искусстве, — лондонская Joanna Booth. На ее стенде были проданы гобелен XVII века мануфактуры «Обюссон» за €13,5 тыс. и эльзасская деревянная скульптура Богоматери за €17 тыс.

Вместе с тем в этом году на BRAFA заметно преобладало искусство XX века, которое, невзирая на кризисы и рецессии, неизменно пользуется спросом. Еще во время гала-ужина парижская галерея Le Minotaure продала несколько работ художника венгерского происхождения Поля Каллоса (€10—20 тыс.), а также несколько работ Ивана Пуни из известной серии «Арлекины». Крупной антверпенской галерее Ronny Van de Velde уже в первый вечер удалось продать за €750 тыс. работу Джеймса Энсора «Семь смертных грехов», объект Марселя Дюшана «Boîte-en-valise» (€150 тыс.) и серию фотографий «Маски» Пола Маккарти (€70 тыс.). По словам владельца галереи, ярмарка прошла для него очень успешно: бельгийские, французские и немецкие коллекционеры приобрели на стенде галереи работы Матисса, Миро, Рене Магритта и бельгийского символиста Фернана Кнопфа. Осталась довольна результатами и галерея Ludorff из Дюссельдорфа: на ее стенде покупатели зарезервировали две работы Макса Эрнста и две абстракции Сержа Полякова, а также портрет работы Эмиля Нольде (€680 тыс.). Полотно Пьера Сулажа за €1,2 млн было также зарезервировано на стенде парижской галереи Pascal Lansberg.

Необычный артефакт — расписанный Джеймсом Энсором медицинский халат — был продан уже в первый вечер на стенде галереи t’Kint de Roodenbeke. Этот халат принадлежал одному из брюссельских аптекарей. Однажды Энсору, навещавшему кого-то из друзей-художников, внезапно захотелось взять в руки кисть. Новый холст нашелся, а халат пришлось попросить в соседней аптеке. В качестве благодарности Энсор покрыл его разноцветными орнаментами и поставил подпись. Цена диковинки не разглашается. «Его купил очень известный бельгийский коллекционер, — сказал владелец галереи Харольд де Рооденбек, — он не любит афишировать свои покупки».