500-лет со дня рождения Герарда Меркатора

[Кирилл Сызранский]

Герард Кремер (Меркатор) родился 5 марта 1512 г., в городке Руппельмонде, во Фландрии (совр. Бельгия) в семье мелкого ремесленника и крестьянина и был седьмым ребенком в семье. Семья переехала в Нидерланды из Германии незадолго до его рождения в надежде улучшить материальное положение. Там жил дядя Герарда, священник Гизберт Кремер. Когда мальчику исполнилось 14 или 15 лет, его отец умер и именно дядя занялся его воспитанием. Он заметил способности подростка и определил его в шестилетнюю гимназию. Помимо христианского вероучения там преподавались латынь, греческий, логика и диалектика. Вероятно, в годы учебы Герард и латинизировал свою фамилию, изменив ее на Меркатор (торговец – на латыни, Кремер – торговец на немецком яз.).

В 1530 г. Меркатор поступил в Католический университет г. Лёвена на факультет свободных искусств. Там изучались грамматика, риторика, геометрия, астрономия и теория музыки. Уже в те годы у Меркатора проявился особый интерес к географии, он изучал труды древних ученых, стремясь понять устройство мира. Впоследствии он писал: «Когда я изучал философию, мне страшно нравилось изучение природы, потому что она дает объяснение причин всех вещей, но я обратился лишь к частному вопросу – к изучению устройства мира.

После окончания университета в 1532 г. он не возвратился в Руппельмонде, а решил продолжить образование и приступил к самостоятельному изучению математики. Он посещал лекции выдающегося фламандского математика и картографа Геммы Фризиуса. Под его руководством углубил познания в геометрии и астрономии, изучил приемы геодезических съемок, стал прекрасным каллиграфом. В это же время он овладел гравировальным мастерством, что особо важно, т.к. карты в то время создавались способом гравюры на меди. Кроме того, он научился изготавливать научные инструменты – астролябии, армиллярные сферы, и глобусы.

[Кирилл Сызранский]

Первая картографическая работа Герарда Меркатора появилась в 1537 г. и это была карта Палестины.

В 1538 г. он издал карту мира в двойной сердцевидной проекции. Одной из особенностей этой карты была новая интерпретация названия «Америка». Как известно, новый континент был назван «Америкой» Мартином Вальдзеемюллером в 1507 г., при этом название относилось только к южному континенту.
Затем в течение многих лет эта традиция сохранялась. Однако Меркатор был убежден в единстве открытой Колумбом части света и на упомянутой выше карте 1538 г. он подписал соответственно: «Америка. Северная часть» и «Америка. Южная часть».

В 1541 г. Меркатор изготовил земной глобус. Относительно названия новой части света на этом глобусе Меркатор пошел еще дальше, разбив его на две части: «Аме» и «рика» и подписав каждую часть на разных континентах. Годом раньше Меркатор опубликовал пособие по написанию слов курсивом, где обосновал его четкость, экономность и удобство для написания географических названий на картах. С тех пор этот вид шрифта стал использоваться повсеместно и является одним из основных на современных картах.

[Кирилл Сызранский]

В то время Фландрия переживала серьезные религиозные конфликты между протестантскими реформаторами и католиками традиционного направления. В Левене был составлен список из 43 горожан, причастных к еретическим учениям. В этом списке значился и Меркатор. В феврале 1544 г. он был арестован и помещен в один из казематов. Благодаря заступничеству ряда влиятельных лиц, через семь месяцев он был освобожден, хотя многие из тех, с кем он делил заточение, были казнены. Положение Меркатора оставалось сложным, и он принял решение покинуть Нидерланды.

По приглашению герцога Клеве он переехал в немецкий город Дуйсбург, где предполагалось основание университета. Впоследствии именно в Дуйсбурге Меркатор создаст свои наиболее крупные произведения.

Прежде всего, к ним относятся три большие настенные карты, сохранившиеся в единичных экземплярах:
* Карта мира. 1569 г.Карта Европы. 1554 г.
* Карта Британских островов. 1564 г.
* Карта мира «Новое и наиболее полное изображение земного шара, проверенное и приспособленное для применения в навигации». 1569 г.

О последней работе необходимо сказать особо. Как следует из ее названия, она была предназначена в первую очередь, для мореплавателей. Меркатор, который никогда не совершал морских путешествий, тем не менее отлично видел недостаток существовавших в то время морских карт – а именно – невозможность на плоской карте легко наметить и прочертить курс корабля, даже пользуясь угломерными инструментами и компасом, ибо углы между двумя линиями на плоских картах и на сферической поверхности Земли не совпадали. Великое изобретение Меркатора и состояло в том, что он нашел способ построения морских карт, при котором курс корабля изображался прямой линией, а азимуты направлений не искажались.

Этот способ ныне называется проекцией Меркатора и применяется для построения морских карт во всем мире. В измененном виде она используется и для топографических карт суши, выпускаемых в США, Канаде, Франции, Германии и других странах. Она же является основой Google maps и большинства навигаторов, которые знакомы сейчас каждому автомобилисту.

[Кирилл Сызранский]

После 1569 г. Мекатор приступает к выполнению главного плана своей жизни – созданию всеобъемлющей Космографии, которая должна была состоять из пяти частей, посвященных сотворению мира, описанию небесных предметов, Земле и морям, генеалогии и истории государств, хронологии. Этот грандиозный замысел был воплощен в жизнь частично.

В 1569 г. вышла в свет «Хронология», служившая основанием для других частей. В нее включены хронологический список политических, культурных, научных и библейских событий, а также – таблицы солнечных и лунных затмений. Впоследствии эта книга была запрещена Католической церковью, так как в нее были включены события, связанные с Мартином Лютером и несколькими другими еретиками.

Затем Меркатор опубликовал свою версию карт Клавдия Птолемея в качестве источника по древней географии.

В 1585 и 1589 гг. были опубликованы два тома, посвященные нескольким странам Европы, и это были последние прижизненные издания великого картографа. К концу жизни Меркатор перенес два инсульта и не мог передвигаться самостоятельно, 2 декабря 1594 г. он скончался.


Юбилей Г.Меркатора широко отмечался мировой научной общественностью. Во многих европейских городах установлены памятники Меркатору, его именем названы обсерватория в Южной Америке, морские суда и международный поезд, к юбилейной дате в Бельгии отчеканена памятная золотая монета в 100 Евро.

[Кирилл Сызранский]

Российская национальная библиотека располагает крупнейшим в стране собранием его трудов (свыше 20 томов). Юбилейной дате была посвящена выставка «Атлант мировой картографии», развернутая в Библиотеке в марте 2012 г. На ней впервые экспонировались подлинники карт и атласов великого мастера.

Меркатору мы обязаны изобретением способа построения морских карт, который используется до наших дней. Однако он был больше, чем просто картограф. Он проявил себя в разное время как изготовитель научных приборов, гравер и каллиграф. Не менее впечатляющими являются его глубокие интересы в математике, астрономии, космографии, истории, философии и теологии, а также в изучении земного магнетизма.