[Peter]

Степан Иванович Химочка родился 25 декабря 1937 в селе Староказачье Белгород-Днестровского района Одесской области.Отец и дед были иконописцами и расписывали церкви,поэтому краски и кисти всегда были под рукой с самого детства.Подростком Степан увлекся копированием репродукций известных картин и довольно скоро набил руку на картинах Репина и Крамского.Видя такую способность мальчугана,директор сельского Дома культуры выдал ему холст и через некоторое время фойе украшала копия работы Репина "Запорожцы пишут письмо турецкому султану" размером примерно 100х200см(Ст.Х:"-Я очень удивился,когда впервые увидел оригинал,он оказался гораздо меньшего размера,чем я думал").Однажды в село по каким -то делам заехал большой генерал из Одессы в красных лампасах и на черной "Волге".В ДК он был поражен картиной,еще больше он удивился,когда по его просьбе позвали художника."Генерал несколько раз пальцем тыкал то на меня,то на картину,мол ты? Я молча кивал головой".Когда авторство было установлено высокое начальство распорядилось выдать премию в размере месячной зарплаты колхозника,а также рекомендовало обязательно ехать в Одессу поступать в Одесское художественное училище им.М.Б.Грекова.