Одним из топ-лотов нашего грядущего аукциона года станет настоящий уникум музейного значения —
кандальное кольцо декабриста. Согласно заключению эксперта Г.М.Крюка, хорошо читаемые буквы монограммы делают возможным предположение о его принадлежности известному человеку в русской истории, декабристу Сергею Григорьевичу Волконскому (1788-1865).
По действующему законодательству Российской империи, «Жалованной грамоте» Екатерины II от 21 апреля 1785 г., дворяне не подлежали телесным наказаниям и не могли быть закованы в кандалы при первичном преступлении, однако, декабристы стали исключением. «Не знаю, почему против принятого порядка заковывали в железы дворян, осужденных в каторжную работу; такому сугубому наказанию подлежат только те из каторжных, которые подвергаются новому наказанию или покушаются на бегство» — писал декабрист А.Е. Розен. По приказу императора Николая I кандалы были сняты с осужденных лишь в 1829 году.
«В память грустного времени» ношения оков декабристы стали делать "кандальные кольца". «Идея железных колец пришла в голову мне первому — вспоминал Михаил Бестужев — В то время я перешёл к слесарному и золотых дел мастерству, тем охотнее, что в брате своём я имел снисходительного наставника, и к услугам моим все нужные инструменты. Мне пришла мысль сделать для сестёр своих и матушки кольца из железа. Когда в Чите по милостивому манифесту с нас снимали цепи, я и некоторые из моих товарищей, дав солдату на водку и сделав ему некоторые подарки из своего скудного гардероба, утаили наши цепи, и они-то послужили мне первым материалом для колец. Вскоре с помощью брата я сделал новые пять, и на этот раз уже подложенные золотом, вытянутым из колец наших дам, которые отдали их с тем, чтобы мы с братом им сделали точно такие же железные кольца».
Подобные "кандальные кольца" носили и супруги Волконские.
Причем у князя Сергея Волконского кольцо было с инициалами, а у жены – с крестом, в качестве символа, что она несла крест вместе с супругом в изгнании.