[Снегов]

Русское присутствие во Франции датируется начиная с XVIII века. В середине XIX века Париж считался столицей мира в области мысли, культуры, искусства. В XIX веке около тысячи русских постоянно или временно проживали в Париже. У них не было другого молельного места кроме того, что было в русском посольстве в Париже, слишком тесного.
Церковь при русской миссии Париже существовала с 1820 года, как домовая, в съемных помещениях. В мае 1846 года место священника в ней занял Иосиф Васильевич Васильев, вскоре решивший создать настоящий храм, который мог бы стать центром русской православной жизни в Париже.

В 1847 году он начал сбор средств на его строительство. Многие годы главным делом отца Иосифа была помощь русским военнопленным, оказавшимся во Франции после Крымской войны 1854-1856 годов. Иезуиты обвинили его в политической пропаганде среди пленных, которых власти пытались склонить к переходу во французское подданство. Французская администрация затягивала реализацию проекта. Отец Иосиф добился личной аудиенции у Наполеона III и стал его убеждать в необходимости строительства русского православного храма в Париже. Наполеон III, в конце концов, дал своё согласие.

Финансирование строительства осуществлялось, главным образом, на пожертвования, сделанные русскими в России и во всём мире. Царь Александр II внёс личный вклад - приблизительно 150 000 франков золотом. Проект вызвал большой интерес во Франции. К пожертвованиям православных присоединились вклады католиков и протестантов.

Автором проекта храма Александра Невского, созданного в византийско-русском стиле, стал архитектор Роман Иванович Кузьмин - профессор Академии художеств, занимавший пост главного архитектора Министерства Императорского двора. К этому времени он закончил работу в Гатчине по перестройке Дворца и постройке собора св. Павла.
План храма Александра Невского представляет собой греческий крест, каждый луч которого заканчивается апсидой, - на них возведены башенки с куполами. Пять куполов символизируют Христа с 4-мя евангелистами. Центральный купол поднимается на высоту в 48 м.

Сооружением храма руководил архитектор Иван Васильевич Штром - академик, профессор Академии художеств. Строительство продолжалось менее двух лет, c 1858 по 1860.

На фасаде расположено мозаичное изображение "Благословляющий Спаситель на троне" - копия мозаики из храма Святого Аполлинария в итальянском городе Равенна.

Византийский стиль особенно ощущается во внутреннем убранстве и росписи храма. Над иконами и фресками работали многие известные художники.

Новый храм был освящён 11 сентября 1861 года архиепископом Леонтием (Лебединским), будущим московским митрополитом. Он посвящён святому Александру Невскому, Новгородскому князю, славному герою Руси.

Храм стал Кафедральным собором в 1922 году, когда архиепископ Евлогий (Георгиевский) устроил там административный центр своей епархии приходов русских эмигрантов.

С 1983 года здание числится как исторический памятник Франции.

- Прот. Иосиф Васильевич Васильев (1820, село Стрельцово Орловской губернии - 1881, Гатчина)
- Свято-Александро-Невский храм в Париже. 1861.
- Архитектор Роман Иванович Кузьмин (1811 - 1867)
- Архитектор Иван Васильевич Штром (1825 - 1887)