[Серж]

Родился в 1920г. в поселке Волотовском Орловской области. В конце 30-х гг. уехал в город на заработки. Работал на заводах, рубил лес, ремонтировал суда, строил дороги, был столяром, штукатуром, печником, жестянщиком, маляром, художником-оформителем, но " за отстаивание интересов справедливости я бежал с предприятий 12 раз, а 13 раз меня выгоняли", как вспоминал художник впоследствии. За это же несколько раз попадал в тюрьму. За 37 лет скитаний Леонов объездил почти весь Советский Союз. Жил в Орле, в Украине, в Азербайджане, Грузии, Узбекистане. Но несмотря на драматизм судьбы, Леонов не забывал о своей мечте - стать художником. В 1960г. он поступил в Заочный народный университет в Москве, где "учат на художника", но вскоре прекратил свои занятия. И только в 1968г. Павел Петрович возобновил учебу у знаменитого художника и педагога - Михаила Рогинского. Впервые его работы были показаны в Москве в 1970 году. Это стало отправным моментом интереса к его творчеству. В его картинках проявлялось романтизированное представление о мире этого человека: сюжетами стали мечта о стране благоденствия, где нет насилия и унижения, где труд радостен и почетен. Живопись словно раскрепостила Павла Петровича. Однако по-настоящему творчески раскрыться в те годы Леонову мешал все тот же бродяжнический образ жизни. Путь к мечте был долгий и сложный. С 1991года, после знакомства с Ольгой Дьяконицыной, зав. отделом Музея наивного искуства, - в возрасте 71 года Павел Леонов наконец начал постоянно заниматься живописью. С этого времени к нему в деревню Меховицы(Ивановская обл.) стали приезжать художники, искусствоведы, коллекционеры. Отечественные и зарубежные специалисты считают его одним из наиболее ярких представителей российского наивного искусства. Его имя включено во Всемирную энциклопедию наивного искусства(Белград, 1984). Участник всесоюзных и всеросийских выставок 70 - 80 гг. В 1997 г. на международной выставке наивного искусства "INSITA" в Братиславе удостоен Гран при. На следующем фестивале "NSITA 2000" была представлена его персональная выставка. В этом же году на 6-м Интернациональном конкурсе наивного искусства"Gallerie pro art Kasper" в Швейцарии удостоен Гран при. Участник передвижных выставок Музея наивного искусства: Пушкинские образы в творчестве наивных художников России"(1999г), "И увидел я небо"(2001г). Участник Московских международных фестивалей наивного искусства и творчества аутсайдеров "Фестнаив - 2004" и "Фестнаив - 2007". Работы находятся во Владимиро-Суздальском музее-заповеднике, Государственном российском доме народного творчества, Государственном музее-заповеднике "Царицыно", Музее наивного искуства в Москве, частных коллекциях в России и за рубежом. "Он (Леонов) жил всегда в перевернутом мире, в Зазеркалье, в котором есть все - свои законы, свое небо, своя земля. Он был и есть Дон - Кихот советского времени...." Михаил Рогинский.