В Милан тринадцатилетний Микеланджело Меризи вернулся в 1584 году, чтобы стать учеником маэстро Симоне Петерцано, который посвятил его в тайны искусства. Один из первых биографов Караваджо Джулио Манчини замечает, что юноша «учился с усердием, но время от времени совершал экстравагантные поступки из-за своего слишком необузданного темперамента и пылкого нрава». В 1588 году он покидает Милан и направляется в Венецию, и за этим поспешным отъездом иные биографы угадывают драматические факты: предположительно Караваджо ранил или убил кого-то на дуэли и больше не мог оставаться в городе.

Самый плодотворный период творчества художника, без сомнения, связан с Римом, где он появляется в 1592 году. Вначале Караваджо работает для некоторых известных художников, рисуя натюрморты или заканчивая декоративные детали на больших картинах, однако вскоре благодаря своей исключительной одаренности он обращает на себя внимание богатых и высокопоставленных заказчиков, добивается известности и успеха. Его покровителем становится кардинал Франческо Мария Дель Монте, интеллектуал, не чуждый, несмотря на духовный сан, светским интересам. Благодаря ему Караваджо выполняет свой первый большой заказ – серию картин из жизни апостола Матфея для церкви Сан-Луиджи дей Франчези. За ним следуют два шедевра мастера – «Распятие св. Петра» и «Обращение Савла», предназначенные для церкви Санта-Мария дель Пополо.

В историю искусства Караваджо вошел как революционер света и пространства, организовавший их на своих полотнах совершенно особенным образом.
Несмотря на множество заказов, успехи и славу, Караваджо, как любому выдающемуся художнику, опередившему свое время, пришлось столкнуться с непониманием. Многие его картины на религиозные сюжеты, заказанные высшими духовными прелатами для римских церквей, были отвергнуты из-за слишком большого «натурализма», поскольку в образах святых мастер часто изображал людей из народа.

По мере того, как росла его слава, все сильнее проявлялся агрессивный, неуживчивый и вспыльчивый характер Караваджо, его ссоры подчас заканчивались драками и дуэлями. Его пребывания в тюрьме Тор ди Нона были довольно частыми, но настоящая трагедия разыгралась в 1606 году, когда во время ссоры он убил некоего Рануччио Томмазони и вынужден был бежать из Рима. Судебный вердикт был суров: художник приговаривался к обезглавливанию и смертную казнь мог привести в исполнение любой, кто узнает его на улице.
Последние четыре года своей короткой, но весьма бурной жизни Караваджо провел в скитаниях. Год он прожил Неаполе, затем переехал на остров Мальта, где был встречен с почестями и даже принят в ряды кавалеров известного Ордена. Для собора Валлетты в 1608 году артист создал один из своих шедевров – «Обезглавливание св. Иоанна Крестителя». В тот период, потрясенный смертным приговором, вынесенным в Риме, он начинает рисовать на своих полотнах обезглавленных персонажей библейской истории, в чертах которых угадывается смутное сходство с ним самим.
Этот человек, одаренный исключительным талантом в искусстве, был одновременно сам своим злейшим врагом из-за несдержанного и грубого нрава.

В Валлетте он поссорился с одним из кавалеров Мальтийского ордена, старшим по рангу, и был брошен в тюрьму, откуда ему каким-то чудом удалось бежать и скрыться на соседней Сицилии. Опасаясь мести, Караваджо постоянно перемещается из одного города в другой, а затем отплывает в Неаполь, где в 1609 года на него нападают посланцы мальтийских кавалеров. Одновременно влиятельные друзья художника хлопотали об отмене ему смертной казни. Караваджо уже направлялся в Рим, когда в портовом тосканском городке Порто Эрколе его настигла преждевременная смерть. Ему было всего 38 лет, и внезапная кончина также оставила загадку – последовала она ли по причине болезни, как принято считать, или к этому приложили руку его враги?
Из:http://www.stoletie.ru/kultura/karav...2010-08-19.htm
Интересная статья:http://forum.artinvestment.ru/showth...B4%D0%B6%D0%BE