Фигура Александры Экстер неотделима от триумфов русской театральной сцены: оформленные ею спектакли в московском Камерном театре — «Фамира Кифаред», «Саломея», «Ромео и Джульетта» — вошли в историю как подлинные шедевры, отмеченные ошеломляющей красотой костюмов и декораций. В историю искусства вошли и ее знаменитые костюмы марсиан для фильма Якова Протазанова «Аэлита». Кроме того, Экстер проявила себя как автор изысканных проектов женского платья и формы для Красной армии.

Случилось так, что, в отличие от многих современников и собратьев по новому искусству, у Экстер до настоящего времени не было серьезной выставки. Именно серьезной, научно аргументированной, с отчетливо разработанной концепцией; а самое главное — выставки, которая с максимальной полнотой продемонстрировала бы разностороннее искусство художницы. Проект Московского музея современного искусства — первая ретроспектива Александры Экстер, позволяющая осознать творческие открытия этого ведущего представителя русского авангарда. В экспозицию войдут станковые произведения, графика, эскизы костюмов и декораций, а также уникальные авторские рукописные книги (livres manuscrits), которые никогда прежде не выставлялись. Впервые будет широко представлено театральное искусство Александры Экстер — около 60 работ из коллекции Государственного центрального театрального музея имени А. А. Бахрушина.

Творчество Александры Экстер в равной степени принадлежит и Франции. Начиная с 1910-х годов, Экстер принимала участие во многих знаковых выставках в Париже, буквально до последних своих дней выставлялась на парижском «Салоне Независимых». Об искусстве Александры Экстер писали выдающиеся французские критики — Гийом Аполлинер, Вальдемар Жорж, Морис Рейналь и другие. Поэтому осуществление этого проекта именно сейчас, в Год России — Франции, особенно важно и своевременно. Парижский период творчества Экстер (после 1925 года) никогда не был полноценно представлен в России, а нынешняя ретроспектива даст возможность зрителю познакомиться с некоторыми произведениями этих лет.

Куратор выставки — Георгий Федорович Коваленко, доктор искусствоведения, заведующий отделом русского искусства XX века НИИ РАХ и главный научный сотрудник Государственного института искусствознания. Коваленко — один из главных биографов Экстер и ведущий эксперт в области ее творчества, автор двух книг и многочисленных статей, опубликованных в России и за рубежом.

Дизайн экспозиции разработает Борис Асафович Мессерер, известнейший художник и сценограф, президент Ассоциации художников театра, кино и телевидения Москвы.

К выставке готовится масштабный каталог, состоящий из монографического очерка, публикаций ранее не известных архивных и рукописных материалов, библиографии, перечня выставок, научного аппарата и изобразительного ряда — репродукций произведений Александры Экстер.

Работы для выставки предоставили:

Астраханская государственная картинная галерея им. П. М. Догадина, Астрахань
Вологодская областная картинная галерея, Вологда
Государственная Третьяковская галерея, Москва
Государственный музей-заповедник «Ростовский кремль», Ростов
Государственный музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина, Москва
Государственный музей театрального, музыкального и киноискусства Украины, Киев
Государственный Русский музей, Санкт-Петербург
Государственный центральный театральный музей им. А. А. Бахрушина, Москва
Краснодарский краевой художественный музей им. Ф. А. Коваленко, Краснодар
Московский музей современного искусства, Москва
Национальный художественный музей Украины, Киев
Нижнетагильский муниципальный музей изобразительных искусств, Нижний Тагил
Российский государственный архив литературы и искусства
Саратовский художественный музей им. А. Н. Радищева, Саратов
Серпуховской историко-художественный музей, Серпухов
Ярославский художественный музей, Ярославль
а также частные коллекционеры Москвы

«Ситуация с творчеством Экстер в настоящее время находится в состоянии полнейшего потрясения. Это происходит из-за большого числа подделок, появившихся в течение последних лет как на российском, так и на западном художественном рынке». Перечисляя недавние скандалы, в первую очередь инициированный им самим арест год назад большой выставки Экстер в Туре (картины уже освобождены), отклоненные ярмарками, изъятые из экспозиций музеев произведения, аннулированные выставки, Наков излагает сомнения в подлинности одной из титульных картин выставки -- принадлежащего ММСИ «Пейзажа с домами». Накову «кажется преждевременным затевать в настоящее время выставку Экстер, тем более что это мероприятие осуществляется безо всякого соблюдения морального права художницы и без обращения с запросом проверки в архиве художницы».

На эти претензии исполнительный директор музея Василий Церетели ответил вежливо, но твердо: какие выставки делать, решаем сами, права готовы рассматривать по мере предъявления документов на них, а «ведущие эксперты творчества художницы... имеющие публикации на данную тему, в число которых входит и господин Георгий Коваленко, признают подлинность работ, которые планируется экспонировать на выставке и опубликовать в сопровождающей ее монографии-каталоге». Сам же автор изданного к открытию выставки первого тома монографии Георгий Коваленко утверждает, что все сведения о самом существовании архива художницы исходят исключительно от Накова, никаких документальных подтверждений, в том числе основанных на нем публикаций, не существует, как не существует и юридически подтвержденного, принадлежащего кому-либо из экспертов «морального права» на ее работы.

Организацию выставки Экстер в этой непростой обстановке можно расценивать по-разному. В том числе считать смелым поступком ММСИ -- владельца нескольких ее поздних работ. Музей подстраховался как мог -- в монографии отмечено: "Воспроизведенные в настоящем издании художественные произведения считаются работами А. Экстер на основании экспертного суждения автора". Публичные выяснения отношений специалистов, безусловно, вредят репутации художницы. Возможно, впрочем, все же меньше, чем непубличные сплетни, слухи, пожимания плечами. Сомневающихся можно понять: появление огромного числа ее неизвестных доселе работ шокирует, изменяя все прежние представления об их авторе, -- так же, как это было, когда из запасников советских музеев стали доставать работы авангардистов. Альтернатива проста -- выставок не делать, книг не писать. Или выставлять только давно известные, привычные вещи, отвергая саму возможность существования, выживания произведений художников выдавленных из актуального контекста, иногда и за пределы страны, где-нибудь кроме музеев и давно уже открывшихся специалистам частных коллекций. ММСИ пошел другим путем. Хочется надеяться, не зря: выставленные в залах музея, опубликованные в монографии работы станут поводом для сугубо научного анализа, дискуссий, обсуждения. И ни эксперты, ни нынешние владельцы работ, заплатившие за них огромные деньги, не будут грозить судебным преследованием тем, кто высказывает разумные сомнения.
Фаина БАЛАХОВСКАЯ