Алексей Соколов в войну был на фронте, Ирина Витман — в эвакуации в Средней Азии. После окончания войны они оба, начинавшие учиться в Ленинграде, перевелись в мастерскую А. А. Осмеркина, которую с блеском окончили: она в 1948-м, а он — в 1950-м. Если пуститься в подсчеты, то окажется, что они прожили вместе и вместе занимались живописью 150 лет!

В удивительном союзе двух живописцев все было обыкновенно и необычно. Алексей Дмитриевич Соколов (1912-2004) происходил из семьи русских купцов и управляющих мануфактурами в Пензенской губернии, Ирина Ивановна Витман (р. 1916) — из рода французских аристократов, оказавшихся в России после Французской революции. Соколов — мастер тончайших колористических решений, дыхания красок, свежих, как утренний воздух. Витман — обаятельный композитор картин с множеством действующих лиц, будь то прекрасные обнаженные или сочные плоды в натюрмортах. Наследник крестьянских корней, любующийся чистотой света, и аристократка, обожающая тонкие связи между героями. Оба — участники бесчисленных советских выставок живописи, авторы картин, находящихся в собраниях музеев по всему бывшему СССР.
Эта выставка в Московском музее современного искусства представляет общее начало у двух совершенно различных художников и итоги совместного творчества, обогатившего обоих мастеров. В экспозицию включены ранние живописные произведения 1930-1940-х годов и картины 1990-2000-х. Их дополняют фотографии из архива семьи Соколова-Витман. Эта выставка — дань уважения и признательности двум скромным художникам, повлиявшим на творчество нескольких поколений живописцев России.