Ранние работы художника, на которых изображены в основном его близкие друзья и родственники ("Графиня Тулу-Лотрек за завтраком в Мальроме", 1883; "Графиня Адель де Тулуз-Лотрек", 1887 - обе в Музее Тулуз-Лотрека, Альби), написаны с использованием импрессионистической техники, но стремление мастера максимально правдиво, иногда даже беспощадно, передать индивидуальную характеристику каждой своей модели говорит о принципиально новом понимании им образа человека ("Молодая женщина, сидящая за столом", 1889, Собрание Ван Гога, Ларен; "Прачка", 1889, Собрание Дортю, Париж).

В дальнейшем А. де Тулуз-Лотрек совершенствует способы и методы передачи психологического состояния моделей, сохраняя при этом интерес к воспроизведению их неповторимого облика ("В кафе", 1891, Музей изящных искусств, Бостон; "Ла Гулю, входящая в Мулен-Руж", 1891-1892, Музей современного искусства, Нью-Йорк). Сатирический взгляд художника на мир театра, ночных кафе, артистической богемы Парижа и опустившихся завсегдатаев притонов находит свое выражение в гротесковом преувеличении, которым он пользуется при написании таких картин, как "Танец в Мулен-Руж" (1890, частное собрание), "Занятия Валентена с новыми девушками в Мулен-Руж" (1889-1890, Художественный музей, Филадельфия) и др.

Для современников А. де Тулуз-Лотрек был прежде всего мастером психологического портрета и создателем театральных афиш.

Все его портреты можно условно разделить на две группы: в первой модель как бы противопоставлена зрителю и смотрит ему в прямо в глаза ("Жюстин Дьель", 1889, Музей Орсэ, Париж; "Портрет месье Буало", ок. 1893, Кливлендский музей искусств), во второй она представлена в привычной для себя обстановке, отражающей ее повседневные занятия, профессию или привычки ("Гостиная в Шато де Мальроме", 1886-1887; "Дезире Дио (Чтение газеты в саду)", 1890 - обе в музее Тулуз-Лотрека, Альби; "Портрет Мадам де Гортцикофф, 1893, частная коллекция). Для того чтобы все внимание зрителя было сконцентрировано на внутреннем мире его модели, он делает ее внешние черты менее резкими, расплывчатыми, использует абстрактный фон, а в более поздних картинах - пейзаж или некоторые предметы быта и обстановки, раскрывающие истинную сущность своих персонажей.

Анри де Тулуз-Лотрек никогда не интересовался проблемой воздействия света на поверхность изображаемых предметов, но постепенно его палитра светлеет, а утонченное сочетание нескольких цветов, в основном зеленого и фиолетового, станет визитной карточкой большинства его работ.

Анри де Тулуз-Лотрек никогда не приукрашивал свои модели, но в его даже самых "грубых" портретах всегда чувствуется симпатия художника, выраженная в сжатой форме несколькими энергичными мазками ("Туалет (Рыжеволосая)", 1889, Музей Орсэ, Париж; "Рю де Мулен", 1894, Национальная галерея искусств, Вашингтон).

Анри де Тулуз-Лотрек внес большой вклад в становление жанра афиши, его творчество было высоко оценено его современниками. Всего за свою жизнь он нарисовал около 30 афиш ( "Джейн Авриль в Жарден де Пари", 1893; "Divan japonais", 1893 - обе в Музее Тулуз-Лотрека, Альби), в которых наиболее ярко выразился его великолепный талант рисовальщика. Художник блестяще владеет линией, заставляет ее прихотливо извиваться по контуру модели и по велению момента, создавая произведения, отличающиеся изысканной декоративностью.

Многие помнят выставку Музея Орсе в Третьяковской галерее, которая проходила в 2006 году на Крымском Валу. Там было выставлено 2 живописных произведения Анри Тулуз-Лотрека (1864-1901) "Рыжая (за туалетом)" (1889) и "Жюстина Дьёль" (1888). Вероятно уже тогда была задумана отдельная выставка творчества художника, но к завершению ее подготовка пришла только в 2008 году. Выставка под названием "Парижские удовольствия" прошла в начале 2009 г. в Инженерном корпусе Третьяковской галереи.

В 1889 году в Париже был открыт "Мулен Руж", при входе которого были выставлены два произведения Тулуз-Лотрека, позже ему заказали афишу кабаре, это был первый заказ афиши для живописца. Неудивительно, что залы выставки оформлены в винно-красном цвете, ведь "Мулен Руж" - это красная мельница, на выставке Вы этого не забудете.
Многих удивит то, что в собрании Третьяковской галереи одно время находилась работа Тулуз-Лотрека "Иветт Гильбер" из собрания М.А. Морозова. Теперь на выставке представлено 83 произведения. Может возникнуть вопрос - сколько произведений из российских коллекций? Одно. Это темперная работа "Дама у окна" (1889) из Музея изобразительных искусств. Всего произведений оригинальной графики на выставке два, кроме работы из ГМИИ, еще "Тулуз-Лотрек, читающий газету" (1891) из собрания Фонда Пьера Джанадда.
81 работа Тулуз-Лотрека - печатная графика: литографии кистью, карандашом, карандашом и кистью, с набрызгом и без. Художник использовал до шести цветов, что является показателем сложнейшей литографической техники. Печатная графика вызывает разное отношение у зрителя. Сколько было сделано отпечатков, кто их делал? При жизни художника или после?
Коллекция, которую показывают в Третьяковской галерее, принадлежит Библиотеке Национального института истории искусства в Париже. Библиотека представляет работы из собрания Жака Дюсе (1853-1929), этот знаменитый французский кутюрье хорошо разбирался в современном искусстве, он и Тулуз-Лотрек были современниками. Конечно, Дюсе старался отобрать лучшие экземпляры литографий для кабинета гравюр, который был организован при его многотомной библиотеке. Но так как собиралась коллекция, для полноты представления творчества в нее вошли как первые отпечатки, так и дальнейшие. Всего в библиотеке 220 литографий художника, на выставку отобрано 82 произведения, все они прошли реставрацию.
Здесь и знакомые всем сюжеты с Джейн Авриль, Ла Гулю, Лой Фюллер, Ша-Ю-Као, Иветт Гильбер. Публика знает их по афишам, которые хранятся в собрании многих музеев. В 2006 году большая выставка афиш прошла в Музее изобразительных искусств, где было показано несколько работ Тулуз-Лотрека. На выставке в Третьяковской галерее знакомые сюжеты предстали в другом ракурсе. Большие тиражные афиши были предназначены для того, чтобы быть расклеенными по городу лишь на время, их делали на тонкой бумаге, которая со временем изменила цвет, также поменяли оттенки и краски. Литографии Тулуз-Лотрека выполнены на специальной толстой бумаге для художественных работ, которая меньше подвержена разрушительному воздействию времени. К тому же парижская библиотека прежде не выдавала из своего собрания более 10 произведений, то есть работы довольно редко выставляются и еще не знакомы широкому зрителю.
Темы для творчества Тулуз-Лотрека не очень широки. Он изображает женщин, сценки в театре, в кафе, в кабаре, в цирке, на отдыхе, иногда зарисовывает животных. Порою, художник ищет большую тему для творчества, мечтая написать что-то значительное, а в ежедневных моментах не видит темы для искусства. Для Тулуз-Лотрека темой становится поворот головы, взгляд, жест, прикосновение, поцелуй, отношения или их отсутствие.

Выставка дополнена фотографиями героев и героинь, которых писал и рисовал Тулуз-Лотрек. Это редкий прием для художественной выставки, но в случае с Тулуз-Лотреком он совершенно оправдан. Художник иронизировал не только в своих произведениях, но и в фотографиях, например, "Господин Тулуз пишет портрет господина Лотрека-Монфа" (1892).

Широкие просторные залы демонстрируют посетителям становление и эволюцию художника. Работы, представленные в музее, в полной мере раскрывают творчество Анри Тулуз-Лотрека, а вместе с тем и его психологический портрет, который невозможно отделить от искусства. Несколько автопортретов, сделанные в основном в качестве карикатурных зарисовок, передают комплекс, связанный с физическим недугом, от которого страдал этот гений. В детстве он упал с лошади и сломал обе ноги, после этого он практически перестал расти.

Ранний период творчества Тулуз-Лотрека поражает ярким реализмом, но не в смысле течения, а по способу изображения жизни. Без лишних прикрас, по-настоящему — так уже в 18 лет он стремился передать индивидуальность человека в каждом портрете. В эти годы он также совершенствует технику света и тени и начинает экспериментировать.

Переходя от зала к залу, можно наблюдать, как менялась техника и темы, к которым обращался Тулуз-Лотрек. В частности, женщины из публичных домов стали часто фигурировать в его работах, так как он жил на Монмартре и был постоянным гостем этих заведений. Вновь, он доказывает свое мастерство в психологическом портрете. Каждая модель выражает принципиально разные переживания. Однако, несмотря на глубокий психологизм, танцовщицы выглядят нежеланными и вульгарными. В принципе, Тулуз-Лотрек часто делал объекты в работах непропорциональными и порой кажется, что люди на портретах изображены уродливыми, однако сам художник испытывает к ним симпатию, пытаясь передать зрителю богатство внутреннего мира своей модели.

Отдельный зал посвящен, пожалуй, самым известным работам художника — театральным афишам, за которые современники признали его талант. Яркие и лаконичные работы с применением техники литографии принесли Тулуз-Лотреку славу и успех.

Музей Тулуз-Лотрека, так же как и город Альби примечателен сочетанием традиционного и современного, гармонично сочетающегося друг с другом. Сегодня, здесь ведется масштабная реконструкция, которая завершится в 2012 году. В ближайшее время двери музея закроются, чтобы в следующем году принять большой наплыв гостей.