«В 1942 году Комитет по делам искусств предложил Корину написать картину, чтобы образ великих предков вдохновлял советских солдат и офицеров. Всё своё знание о духовной красоте и качествах русского человека он вложил в свой триптих «Александр Невский». Сила воздействия созданного образа оказалась такова, что репродукции Александра Невского украшали фронтовые землянки и фронтовые газеты. А огромная копия картины, сделанная группой бойцов, штурмовавших Великий Новгород, была установлена у въезда в город».

Не менее значимы работы ещё одного выдающегося советского мастера – Александра Павловича Бубнова, известного всему миру как автора эпохального полотна «Утро на Куликовом поле», этюды к которому можно будет увидеть на выставке. Бубнов, как и Корин – продолжатель эстетического идеала «В поисках Руси», в котором визуализируются мифологические константы русских исторических персонажей. Если в предвоенные годы и годы Великой Отечественной художники обращались к теме патриотизма, чаще всего персонифицируя его через образы древних защитников русской Земли, то послевоенное время предстаёт перед ними более поэтизированным. В частности, Александр Бубнов создаёт целую живописную сюиту на тему пушкинской «Песни о Вещем Олеге»; несколько картин из этой серии будут представлены на выставке.

Среди экспонатов выставки – исторические работы мастера «опоэтизированного реализма» Михаила Нестерова (так он сам называл свой стиль); произведения Фёдора Федоровского, много лет прослужившего главным художником в Большом театре; работы баталистов из Студии военных художников им. М.Б. Грекова.
Завершают экспозицию работы признанных мастеров батальных сцен первой половины XX века – «Сдача в плен турецких солдат под Эрзерумом» Ивана Владимирова и «Казаки в Галиции. Перед Брусиловским прорывом» Франца Рубо (автора росписей «Бородинской панорамы»). На их полотнах изображены победоносные события Первой Мировой войны – последней в истории русского императорского оружия.