А давние хорошие друзья семьи Саенко - Пётр Ге, сын славного художника Николая Ге, и писательница Анна Барвинок, жена писателя Пантелеймона Кулиша, - не только посоветовали отдать Сашу в Петербуржское императорское училище глухонемых, но и посодействовали финансово. Обучение развило художественные и ремесленные навыки будущего художника. Однако, к сожалению, его желание учиться в Петербуржской академии искусств не осуществилось.
Пути достижения взлелеянной в мечтах цели для Саши Саенко были сложными. Вернувшись домой, он продолжил художественное образование в родной Борзне - учился в художественной студии под руководством воспитанника Петербуржской Академии искусств Андроника Лазарчука.
После этого, в сентябре 1917 года, парень успешно сдал экзамены в Киевскую художественную школу. По окончании этого заведения перебрался в Миргород, в художественно-промышленный институт. И, наконец, судьба ему улыбнулась: парень глухонемой из провинции стал студентом Киевского художественного института (теперь это Национальная академия изобразительного искусства и архитектуры), и в 1928-ом успешно его закончил. Учителями были выдающиеся педагоги и мастера Василий Кричевский и Михаил Бойчук.
Среди множества художественных течений и направлений, которые стихийно и обильно возникали в то бурное время, Александр Саенко нашел и начал проторять собственную, национально отмеченную тропинку - он избрал работу с соломой. Этой тропинкой он будет идти всю жизнь.
Уже в первых своих работах будущий мастер засвидетельствовал талант: его художественная речь базировалась на развитии традиций, то есть переосмыслении народных традиций под углом зрения профессиональной культуры («Казак на коне», 1922 год; «Украинский женский портрет», 1925 год; «Гончар», 1926 год).
Важное место в творчестве художника заняло оформление исторической секции Всеукраинской академии наук в 1928 году: тогда были созданы панно «Казак Мамай» и «Невольники» - в первый раз в архитектуре было применено оформление интерьера с использованием техники мозаичного набора соломой как разновидность монументального занятия живописью.
В 30-ые годы мастер создал ткани в технике выбойки для показа за пределами Украины, с группой коллег занимается росписью керамической посуды, принимает участие в мультипликации детских сказок. В середине 30-х годов его произведения имеют успех на выставках в Киеве, Москве, Ленинграде. Для Украинского павильона на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке в Москве (1939-1940 годы) художник выполнил такие панно: «Танец», «Сбор яблок», "Колхозница», «Птицы».
В послевоенные годы Александр Саенко работал над циклом произведений «Дума об Украине», среди которых самыми выдающимися являются: «Иван Сирко», «Семен Палий с трубкой», «Ревет и стонет Днепр широкий», «Дума о хлебе», «Золотая Украина». В 1962 году в Киеве состоялась первая персональная выставка его произведений. Это было не просто событие в художественной жизни, а настоящее открытие.
Талант и художественные достижения художника засвидетельствовала и серия последующих выставок. К нему приходит признание как монументалиста и тонкого лирика. В 1970-ом году ему присвоено звание «Заслуженный деятель искусств Украинской ССР», а киностудия научно-популярных фильмов сняла в 1974 году фильм «Художник Александр Саенко».
После напряженного труда в столицк, выставок, встреч с коллегами и зрителями он возвращался в родное гнездо, чтобы набраться сил и вдохновения для осуществления новых замыслов. В послевоенное время он жил преимущественно в Борзне.
Художник любил это тихий казацкий городок, взлелеянный им сад и родительский дом, где росли посаженые им дубовые аллеи и березы, а в конце сада - кленовая рощица. Имел художник и кусок поля, где росла рожь: зерно шло на хлеб, а солома - на художественные произведения. Уже тогда он задумывался над судьбой семейной усадьбы и мечтал открыть в ней музей.
В 1975 году ему было присвоено звание «Народный художник Украины». И в конце 70-х годов он возвращается к работе над декоративными панно и произведениями интерьерного назначения: коврами, тарелями, тканями-выбойками.
Он хочет, чтобы окружение человека было гармоничным, эстетичным, с выразительными национальными признаками. В период творческой зрелости 75-летний мастер написал в дневнике:". я всю свою жизнь верил, что мое искусство понятно и нужно народу, потому что оно нераздельно со стремлениями и жизнью украинского народа."
В 1984 году ретроспективная выставка подвела итог 60-летнего художественного пути художника. В 1985-ом, после длительной болезни, Александр Саенко умер в Киеве. Похоронен на Байковом кладбище. Он прожил напряженную жизнь и посеял хорошие зерна: не только дочка Александра Саенко Нина стала художницей. Его путем пошла и внучка Леся.