Владимира Владимировича Животкова любили и продолжают любить. В его мастерской всегда горел свет радушия. В любое время суток можно было заглянуть на огонек, обсудить дела житейские, поспорить о вечном и прекрасном. В его характере гармонично уживались сдержанность темперамента и порыв души, обаяние и некая замкнутость, отстраненность творческого деятеля, которому свойственно стремление к уединению, уход в свой внутренний мир.

Уроженец Тульской области, Владимир Животков страстно любил Калугу и Калужскую область. Его юность пришлась на шестидесятые годы, оттого в творчестве мастера нашли отражение взгляды и духовные поиски того поколения. Только художники тех лет могли искренно воспевать неказистый быт советского народа, с любовью писать индустриальные пейзажи, сохраняя в душе веру в светлое коммунистическое будущее. Однако Животков с той же страстью мог подвергнуть смелой критике свое непростое время. Его душа не могла смириться с разрушением красоты и православной веры. С болью выводил он на своих полотнах силуэты церквей, чьи кресты и купола давно упали на землю, а стены полнятся не молитвенными песнопениями, а безмолвной тишиной губительного забвения.

Он мог живописать металлические трубы, дорожные столбы и покосившиеся избы. Какая-то особая прелесть присуща и «Сантехническому натюрморту», и изображенным им вымирающим деревням советской России. При всей камерности его полотен предметы и люди на них часто монументальны, возвышенны и значимы, как явления первой величины.

Выставка, открывшаяся на днях в галерее «Образ», получилась емкой, насыщенной и доброй. А доброй потому, что составлялась с любовью руками друзей и коллег Владимира Владимировича по художественному цеху - директора ОКГ «Образ» Валентины Волковой, живописцев Елены Беловой, Виталия Коняхина и сына художника Сергея Животкова.

Особенно притягивает взгляд картина «Вечер. В мастерской». Из окна - вид на вечернюю Калугу. Один из самых знакомых городских пейзажей, перекресток Кирова и Ленина. За окном горят огни, а здесь, в помещении, незримо ощущается присутствие самого художника. Вот на подоконнике стоит кружка. Казалось бы, мелочь, а кажется, именно здесь и остановилось мгновенье. Веришь, чувствуешь: через пару минут художник, устав от палитры и красок, поставит чайку для гостей, которые могут заглянуть в скромную мастерскую, забитую многочисленными полотнами.

А рядом еще одно полотно - «Стихи». Тоже остановившееся мгновенье - только что со старого кресла встал человек и вышел из комнаты, а страницы оставленной им книги будто минуту назад листали его пальцы. И в комнате витают строки - может, Пушкина, может, Пастернака: Вот она - вторая жизнь творческого человека. Умер поэт, но живы его стихи, ушел из жизни замечательный художник, но биение его сердца по-прежнему слышится в музеях и галереях.

Друзья и коллеги Владимира Животкова не скупились на теплые слова, отдавая дань светлой памяти замечательного человека и художника.

Завершило открытие выставки выступление калужского барда Алексея Запорожца. Исполняемые им песни звучали очень символично: «В жизни все приходит с опозданьем», «Не поменять своей судьбы»: Увы, и народная любовь часто приходит с опозданием, ведь наверняка при жизни художник Животков не раз сталкивался с непониманием и отчужденностью. Но судьбу действительно не поменять. И счастливы те, чья жизнь после своего земного завершения переходит на иной уровень бытия - творчества, любимого народом.

Наталья Головатюк